‘Imbatu, wakker worden!’ Vermoeid wrijft Imbatu in haar ogen. ‘Nu al, mama?’ Mama knikt. ‘We moeten water halen meisje. Kom!’ Met een zucht staat Imbatu op. Ze staat nog wat wankel op haar benen – ze is net ziek geweest. Snel trekt ze haar kleding aan en loopt de hut uit. Haar moeder staat al klaar met een gele jerrycan. Samen beginnen ze aan de tocht naar de waterput. Nog 30 kilometer te gaan...
Modderig, vies water
Imbatu woont in een dorp in Senbete Shalla, een regio die maar 4 uur rijden bij de hoofdstad Addis Abeba vandaan ligt, maar het is een wereld van verschil. In Senbete Shalla is het kurkdroog. Water is schaars, gezinnen moeten 6 tot 36 kilometer lopen om water te halen bij een waterpunt. En dit water is niet schoon: het is modderig, vies, troebel water. Water vol ziektekiemen waardoor kinderen als Imbatu een slechte gezondheid hebben. Naar school gaan gaat meestal niet, want voor 75 liter water (waar ze een week van moeten leven) betalen papa en mama 4 euro, terwijl hun inkomen maar 1 euro per dag bedraagt. Omdat het water zo duur is wordt bij een zeldzame regenbui het water gewoon uit de plassen langs de weg geschept. Hetzelfde water waar dieren doorheen lopen…
‘Water is voor ons als melk’
De regio Senbete Shalla is een onbereikt gebied in Ethiopië, waar het door de toenemende droogteperiodes alleen maar lastiger wordt voor de meer dan 145.000 mensen om te overleven. Het inkomen is laag, de prijs voor water is hoog en er groeien weinig gewassen door de droogte. Vaak krijgen kinderen niet genoeg te eten. Schoon drinkwater is er niet, en het water wat er is, is ‘als melk’ voor de gezinnen: zichzelf ermee wassen zit er dus vaak niet in.
De situatie is voor ons ondenkbaar: geen zuiver drinkwater, geen eten voor je kinderen, geen mogelijkheid om je te wassen. Maar de onzekerheid die je in de ogen van de mensen leest gaat nog dieper: ‘Als er nu weer een droogteperiode komt, wat gebeurd er dan met ons?’ Het antwoord is even rauw als onthutsend: dan zal er niet genoeg water zijn om te overleven.
Lees hieronder verder wat Woord en Daad hieraan wil doen!